日本にはかつて心付けというチップ文化がありました。チップ文化、復活させましょう

一方、日本の「心付け」はあくまで相手への「感謝」を伝えるために渡すもの、という感覚。遠藤さんは「お歳暮やお中元と同様、文化的背景を共有する日本人のあいだで、他者との関係を円滑に維持するために育まれたものだった」と説きます。

遠藤さんは「心付け」についても、宿泊施設で見られることが徐々に少なくなったと指摘します。

「時代が移るとともに人間関係を維持するためのコストが見直され、払わなくても良いなら払わずにおこう、となったのでは。サービス料の導入などにより、料金体系の明確化が求められるようになったのも一因でしょう」

「心付け」復活へ　宿の代表が考案
そうした中、かつて日本にあった「心付け」を復活させようとする動きもあります。

長野県にある「昼神温泉　ホテルひるがみの森」ではこの4月、「ありがとうQR」というシステムを導入しました。

宿泊客がQRコードを読み込み、300円～1万円の間で金額を選択し、コメントと一緒に宿へ贈ることができる仕組みです。

システムを考えたのは、同館の代表を務める岡田拓也さん。「自分が誰かを喜ばせることができた、という実感をスタッフに向けて可視化したかった」と話します。背景には、人手不足と離職率の高さという、宿泊業界に共通の悩みがありました。

18歳からこの世界に身を置く岡田さんも、初めてお客さんから心付けをもらった時の喜びを胸に刻んでいるといいます。

「年配のお客様を中心に、『心付け』を頂くことも少なくありませんでした。それがこの10年くらいで、ほとんどなくなったという印象です」

「ありがとうQR」を導入してから、1日平均で5千円ほどが贈られているそうです。メッセージを読んだ新入社員のうれしそうな表情が印象的だったと、岡田さんは振り返ります。

現在は法人の雑収入として計上したうえで従業員に分配していますが、いずれは個々人が受け取れる仕組みにしたいとのこと。「この宿の、この人を応援する、というお客様の思いをつなぐことができれば」