後輩から「壁打ちさせてください」は失礼？ なんとなく感じる不愉快さの正体

　「壁打ちの機会を頂きたい」――若手からこう切り出されたら、あなたはどう感じるだろうか。

　7月15日、この言葉づかいをめぐる一つの投稿がXで話題となった。投稿者は有名私立大学の准教授だ。同氏は「最近『壁打ち』という言葉を使いたがる自信過剰気味の10代後半から20代前半の人がいる」と指摘。目上の相手に相談や意見を求める際に「壁打ちの機会を頂きたい」と言うのはおかしく、極めて失礼だと指摘し、「壁打ちなら1人でやってて下さい」と締めくくった。

　これに対し「目上の相手を壁扱いするな」「イラッとする」と同調する声と、「1ミリも不快に思わない」「そんなことで目くじらを立てるのは過剰反応だ」と反発する声が衝突し、投稿の表示回数はわずか4日で250万を超えた。

　目上の人への「壁打ち」は、本当に失礼なのか。

「壁打ち」とは何か

　「壁打ち」はもともと、テニスや卓球などのスポーツにおいて、1人で壁に向かってボールを打ち続ける自主練習を指していた。それがビジネスシーンに転用され、解決策の提示を求める「相談」ではなく、誰かに話を聞いてもらい、自分の考えを整理する行為を指す言葉として使われている。

　単にアドバイスを求めるのではなく、相手の反応を受けてアイデアの方向性を見直すことを重視した場合に「壁打ち」という言葉が用いられがちだ。近年は生成AIとの対話で思考を整理する「AI壁打ち」が普及し、「壁打ち」という言葉の使用頻度も上がっているように筆者は思う。

批判派も擁護派も一理ある

　「壁打ち」という言葉を目上の人に使うべきではないとする批判派の主な主張は、人を「壁扱い」（道具化）することは、敬意を欠いているという点だ。

　人間関係と言語に関する研究「ポライトネス理論」によると、他者に何かを求める行為は相手の領域を侵す「フェイス侵害行為」と定義される。

　「依頼」という行為そのものが相手の時間や労力に踏み込む行為なのだ。そのため、ビジネスにおいて何かを依頼する際には、クッションとなる言葉を用いて相手への負担感を和らげる配慮（ネガティブ・ポライトネス）が不可欠とされる。

　したがって「壁打ちさせてください」という表現そのものが、相手に負担を感じさせる恐れがある。

　対して、失礼ではないとする擁護派の意見にも一理ある。「相談」は受け手に答えを出す責任を負わせるが、「壁打ち」は答えを求めていないという意思表示であり、むしろ相手の負担を軽減する配慮だという主張だ。