東京湾に40cm超の「ギガアジ」

釣り人苦戦　巨大な「ギガアジ」
　神奈川県横須賀市の大津港。今、釣り人たちの間で話題となっているのが「ギガアジ」です。

釣り人
「大アジとも言うし、ギガアジと言われると思うんですけど、40センチを超えるようなアジ」

　通常のアジの体長は20センチほど。しかしこちらでは、40センチを超える「ギガアジ」と呼ばれる巨大なアジを釣ることができるといいます。

　この日も釣り人たちは「ギガアジ」を狙って、岸から10分ほどの沖合へ。すると早速、船上のあちらこちらでアタリが!

釣り人
「うれしいです。結構、釣れます」

　釣り人たちが次々と釣り上げますが、40センチ未満のアジばかりで「ギガアジ」にお目にかかることはできません。そんな中、船の前方で大きなアタリが!

「引きが違うのが分かる」
「こういう時はケンカしないでゆっくり」
「でかい、でかい」

　格闘すること、およそ5分。ついに船上からも姿を捉えた次の瞬間…あと一歩のところで逃げられてしまいました。

「あーもったいない」
「残念でした」

　その後も大きなアタリはありますが、別の魚ばかりです。出航からおよそ3時間。
釣り人たちの間で諦めムードも漂い始めるなか、竿に強い引きが!見事釣り上げたのはアジ。
隣に置いた通常のアジと比べても、大きさは一目瞭然です。サイズを測ってみると…。

「42センチ。これが欲しかったんです」

　ようやく「ギガアジ」をゲットすることができました。その後も次々と釣り上げられ、釣り初心者の番組スタッフも、「ギガアジ」を狙いますが…。

「やっと1匹釣れました」

　残念ながら、これは通常サイズのアジ。結局、「ギガアジ」を釣ることはできませんでした。

小川丸　アジ船　青柳勝司船長
「釣り上げるまでが勝負なので、皆糸を切られることが多い。（ギガアジを）狙うのであればちゃんと準備をして、大きいと思ったらゆっくり巻くなど、調整してやると釣れる率は高い」

なぜ巨大化?

　40センチ超えの「ギガアジ」を2匹釣り上げた男性。後日、刺身にして、仲間6人でアジパーティーを開きました。

「厚みがあるのでかなり肉厚で。しょうゆに少しつけただけで脂がすごく出てきて、弾力もあるし、とてもおいしくいただきました」

　横須賀では、ギガアジを巨大なアジフライとして提供する店も多く、観光資源としても活用されています。