「男根が私を追いかけてきた」全国の“性器崇拝”祭りを10年追い続けた女性研究者、奇祭に魅せられたワケ #奇祭

巨大な男性器をかたどった「みこし」が街を練り歩き、子宝を願う夫婦が男根型の御神体にまたがる。「ひょっとこ」と「おかめ」が交わるような儀礼もある。

日本各地には、性器を信仰の対象とする、一風変わった祭りが存在する。「奇祭」とも呼ばれる、こうした祭りを10年間にわたって追いかけてきた女性がいる。

研究者の深沢佳那子さん（37）だ。

コロナ禍を除く過去10年間で、全国49カ所の祭りに70回以上も足を運んだ。その成果をまとめた著書『日本性祭巡遊記』（ケンエレブックス）が9月、出版された。

一見すると、ただの「バカ騒ぎ」にも見える祭り。しかし、現地に足を運ぶと、地域の歴史や信仰、観光振興への思惑、そして地方が抱える少子高齢化の問題まで見えてくるという。

一方、男性中心の祭りの世界に飛び込んだ深沢さん自身も、女性であることを理由に立ち入りを制限されたり、セクハラを受けたりした経験がある。

それでも、なぜ彼女は性器崇拝の祭りに魅せられ、全国を巡り続けるのか。性祭の知られざる世界と、研究に情熱を注ぎ続ける理由を聞いた。（ジャーナリスト・高野真吾）

─著書のタイトルが、なかなかに刺激的です。そもそも「性祭」（せいさい）とは、どのようなお祭りなのでしょうか？

主に性器崇拝の祭りを指しますが、造語に近い言葉です。一口に性祭といっても、見た目だけで数種類に分類できます。

ひょっとことおかめが交わるような性的儀礼が含まれる祭りもあれば、そこに性器の造形物が登場する祭りもあります。神様に性器をお供えする祭りや、性器そのものを信仰対象とする祭りもあります。

中でも目立つのが、大きな性器の形をしたみこしや山車、造形物を担いだり、引きずったりする祭りです。