大谷翔平は「日本の国民的英雄だ」米記者がソトのFA契約7億ドル超えに異論「国際的な知名度の差は強調しても足りない」 #MLB

大谷翔平は「日本の国民的英雄だ」　米記者がソトのFA契約7億ドル超えに異論「国際的な知名度の差は強調しても足りない」

　今オフにヤンキースからFAになったフアン・ソト。FA市場で最大の目玉となっている26歳の獲得に向け、各球団の動きが忙しなくなっている。

　すでにあらゆる動きが表面化している。先週の14日にはレッドソックスが、翌15日にはブルージェイズがそれぞれ面談を実施。

　さらに16日にはメッツがオーナーのスティーブ・コーエン氏をはじめとする球団幹部を揃えた「非常に詳細な会談」（米紙『New York Post』）を行ったとされ、ソト側も交渉を具体的に推し進めている。

　今後は昨季に在籍したヤンキースとの交渉も注目されるソト。そんな国際的な関心事となっている争奪戦において、やはり気になるのは契約規模だ。

　すでにマネーゲームの様相も呈している。そうした背景から繰り延べなしの7億ドル（約1078億円）を超える可能性もあると指摘され、大谷翔平が昨オフにドジャースと締結した契約の凌駕も現実味を帯びている。

　現地メディアでもソトの「価値」は小さくない話題となっている。米版『Yahoo! Sports』のジャック・ベアー記者は大谷の10年7億ドル（当時のレートでは約1015億円）の契約を超える可能性があるかどうかについて、

　「オオタニの持つ名声はソトのそれとは違う。ソトはテッド・ウィリアムズの再来かもしれないが、オオタニは日本の国民的英雄だ」と指摘。

　北米スポーツ史上最高額とされる巨額契約を超える価値が26歳の天才ヒッターにはないと論じた。

　無論、ソトのポテンシャルを過小評価しているわけではない。ベアー記者は「ソトを獲得すれば、間違いなく素晴らしい選手を手にすることになる」とも強調。その上で「オオタニの獲得は国際的な象徴も手に入れることも意味している」と続けている。

　「ソトには、国際的なスポンサーからの収入源は備わっていない。彼は確かにチームの勝利に貢献し、ファンを惹きつけられる存在だ。しかし、オオタニとの国際的な知名度の差がどれだけ大きいかは、いくら強調しても足りない」