どれくらい心配すべきか 世界各地で追跡調査 #ハンタウイルス

ミシェル・ロバーツ、デジタル保健編集長、トム・マッカーサー記者

ハンタウイルスの集団感染が、世界各国からの客を乗せたクルーズ船で発生した。この事態を、当局は極めて深刻に受け止めている。多くの国が乗客の追跡調査を進めている。

ハンタウイルスは、感染して重症化すると、呼吸器や腎臓の機能不全が起こる可能性がある。

集団感染が発生したクルーズ船「ホンディウス」は、4月1日にアルゼンチン・ウシュアイアを出港し、今回の旅をスタートした。最終目的地のスペイン領カナリア諸島には、5月10日に到着予定だった。

乗客3人が乗船中または下船後に死亡した。さらに4人が、治療のために船外へと医療搬送された。

ウイルスに感染し、すでに航空機で自分の国に戻っている可能性のある人を特定するため、世界各地で大規模な追跡調査が実施されている。

世界保健機関（WHO）は、この船に乗っていた自国民の経過観察をしている少なくとも12カ国（カナダ、デンマーク、ドイツ、オランダ、ニュージーランド、セントクリストファー・ネヴィス、シンガポール、スウェーデン、スイス、トルコ、イギリス、アメリカ）の当局者と連絡を取り合っている。

乗船者をめぐっては、異なる情報が出ている。運行会社オーシャンワイド・エクスペディションズは、22カ国からの乗客114人、乗員61人が乗船し、4月24日に南大西洋の英領セントヘレナ島で乗客32人が下船したと声明で説明した。一方、報道では、28カ国からの乗客・乗員計150人が当初乗船し、数十人が4月24日にセントヘレナ島で下船したとされる。

保健の専門家らは、公衆へのリスクは低いと強調している。では、私たちはこのウイルスについて、どれくらい心配すべきなのか。

■「これは新型コロナではない」

WHOのマリア・ヴァン・ケルコフ博士は7日、これはパンデミック（世界的流行）の始まりではないと強調。「新型コロナウイルスでも、インフルエンザでもない。感染の広がり方は全く異なる」と述べた。

麻疹（はしか）のように感染力が強く、容易に広がる病気とは異なり、今回の集団感染の原因となっているハンタウイルスのアンデス株は、それほど感染力が強くない。