日本代表監督の後任候補に名波浩氏が浮上 森保監督の３期連続続投、ロス五輪兼任で大岩氏も #サッカー | せっかく選手は強くなってきたんだからここで良い外人監督招聘しろよ

　米ヒューストン競技場などで決勝トーナメント（Ｔ）１回戦が行われ、ＦＩＦＡランキング１８位の日本は、最多５度優勝の同６位、ブラジルに１―２で逆転負けして敗退した。３大会連続５度目の決勝Ｔで初勝利を逃し、過去最高の１６強に届かず終戦。目標に掲げる「世界一」は次回２０３０年大会での再挑戦となった。日本サッカー協会（ＪＦＡ）は今後、代表監督の選定を本格的に進める。森保一監督（５７）が続投し３大会連続、名波浩コーチ（５３）の昇格、２０２８年ロサンゼルス五輪代表監督の大岩剛氏（５４）の兼任案などが挙がっていることがスポーツ報知の取材で分かった。

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　未明の日本列島が勝利を願った決勝Ｔ初戦は、王国ブラジルの壁を崩せず散った。２２年カタール、２６年北中米と２度のＷ杯、計８年の長期にわたり指揮を執った森保一監督の任期は今大会で終了する。ＪＦＡは今後、モロッコ、ポルトガル、スペインの３か国共催で行われる３０年Ｗ杯に向け、日本代表の新体制作りを進めていく。

　３０年Ｗ杯の新体制は、今秋の親善試合（９〜１０月に４試合）が初陣となり、来年１月に開幕する国際大会「アジア杯」（サウジアラビア）が４年後への本格的スタートになる見通しだ。

　森保監督はブラジル戦後の記者会見で、自身の去就について「個人的にはまだ何も決まっていない。誰が監督になるかはわからないが（日本代表の）次の大きな目標はアジア杯」と語った。

　北中米Ｗ杯で掲げた「優勝」には届かなかった。しかし、大会前には三笘薫や南野拓実、さらに大会中には主将の遠藤航を負傷で欠くという逆境の中“最低限のノルマ”１次リーグ突破は果たした。日本人らしい一体感のあるチームをつくり上げた森保監督への評価は高く、ＪＦＡ内では今後、史上初となる「３期目」への続投要請も選択肢として検討する見込みだ。

　後任監督の選定には以下、主に３つの路線がある。

　新監督を迎える場合でも、これまでの「森保路線」の継続が有力視されている。後継者の１人として名前が挙がるのが、今Ｗ杯で森保監督の右腕を務めた元日本代表１０番の名波コーチだ。主に攻撃面を担当。今大会の４試合８ゴール、日本のＷ杯史上最多得点を生み出した攻撃パターンの構築に大きく貢献した。情に厚く選手に寄り添う指導で選手のポテンシャルを引き出す能力にたけた人物だ。森保監督に「ポイチさん（森保監督の愛称）のチームがなぜ強くなって粘り強く我慢強いかがすごく分かる」と深い感銘を受けている。

　ロス五輪代表を率いる大岩監督の存在も大きい。１８年に鹿島を指揮し「アジア・チャンピオンズ・リーグ（ＡＣＬ）」を制覇し、その後就任したＵ―２３日本代表ではＵ―２３アジア杯を連覇。監督ではなく「剛さん」と呼ばれ、選手との対話能力が高く、森保監督のようにチームの一体感をつくることにたけている。ロス五輪兼任とハードだが、かつて森保監督自身も東京五輪とＡ代表を兼任して選手との信頼関係を深めた前例があり、大岩ジャパン誕生の可能性は十分ある。

　現状で最も可能性が高いのが日本人監督だ。ブラジルを苦しめた一戦を振り返ってもＷ杯優勝は夢物語ではない。悲願成就へ、歯車は回り出した。