「猫はもともと外来種だから駆除しよう」ってマジか!? 環境省と農水省の「イエネコ生態系被害防止策」

　この春の自転車に関する道路交通法改定は悪評ぷんぷんだ。よくもここまで現実を見ないで、机上の空論としかいいようのない規制、規則を作り上げたものだと思っている人がほとんどではないか。
　それと同じようなことが、猫に対しても起こっている。初めて聞く話なので十分に理解できていない面もあるが、猫は生態系に影響を及ぼす可能性があるので、環境省と農水省が「生態系被害防止外来種リスト」の「防除推進外来種」に位置づけようとしているという。はっきり言って、これは何なのか。

　そもそも検討しているのは「イエネコ」だというのだが、その言葉自体、初耳である。同様に「防除」という言葉も。猫を外来種とすることも初耳だ。わからないことだらけなのだが、我が家の３匹のうち、真ん中と下の猫を譲渡してもらった保護猫団体のＮ代表から「大変憤りを感じています」というメッセージがLINEで届き、ググったりして調べてみた。

　わからないなりに噛み砕いてみる。
　猫は本来、日本国内にいた動物ではなく、よその大陸から外来したもの。その外来動物が国内にいる動物を食べたりするので、規制するということらしい。
　猫が他の動物を食べると言われてもピンと来ないが、食べられているのは鳥やウサギだという。世界自然遺産の小笠原諸島や奄美大島でのことらしい。なので島に住んでいる鳥やウサギを守るために、猫を「防除」するということになる。

「防除」は対策を立てて予防して災害を取り除く、農作物の病害・虫害を防ぎ除く、駆除するの意味だ。要するに、鳥やウサギを守るために、よそからやってきた猫を処分、駆除するということなのだろう。
　しかし、それは奄美大島などの一部の地域のことなら理解はできる。今、都内でもどこでも、猫が鳥やウサギを食べる光景など見ることはできない。なのに、全国に網をかけるのは飛躍しすぎではないか。

　それからイエネコという言葉だが、単にネコのことである。イエネコは学術的な種名だという。わざわざイエネコとしているのは、これまで悪さする野生猫を「ノネコ」としてきたが、今回は飼い猫、ペットまで含めたニュアンスでひと括りに種名のイエネコとしているようである。