発達障害「ADHD」発症メカニズムを解明、ヨットから海に突き落とすなど高強度有酸素運動で改善濃厚に

　福井大学の研究チームは９月１５日、福井県福井市の同大文京キャンパスで会見し、脳内で行動や意欲の調整に関わる神経細胞の機能が低下すると、発達障害の一つ「注意欠如多動症（ＡＤＨＤ）」の症状が起きることを突き止めたと発表した。ＡＤＨＤ発症メカニズムの一端が解明され、新たな治療法の開発につながるという。

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　同大子どものこころの発達研究センターの謝敏珏（しゃびんかく）助教（６０）らのチームは、脳の神経細胞内でタンパク質を運んだりする分子（ＮＳＦ）に着目。この分子を欠損させたマウスを使って挙動などを解析した。

　チームによると、マウスの脳内では行動を制御する領域「線条体」の発達に異常が生じ、神経伝達物質（ドーパミン）を受け止め、運動や行動などの制御に関与する「受容体」と呼ばれるタンパク質を持つ神経細胞が減少。マウスは多動性や衝動性などＡＤＨＤに似た異常行動を示した。

　このマウスに既存のＡＤＨＤ治療薬「メチルフェニデート（ＭＰＨ）」と受容体を刺激する試薬「キンピロール（ＱＮＰ）」とを併用して投与したところ、異常行動は改善された。チームはこれらの結果から、ＮＳＦがドーパミンの関わる神経機能に重要な役割を果たしており、その障害がＡＤＨＤの行動につながっている可能性があると結論付けた。

　従来のＭＰＨ単独治療では効果が不十分なケースがあるといい、会見した謝助教は「治療での応用に向けて、臨床研究でＱＮＰの副作用を検証することになる」と説明。同センターの松崎秀夫教授（６０）は「ＡＤＨＤ治療への福音になるのではないか」と評価した。

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　研究論文は同日、世界的学術誌のオンライン版に掲載された。