森下千里氏、当選が確実視新人候補でここまでの厚遇を受ける理由は #衆院選

衆院選の投開票（27日）まであと5日。かつてほどタレント候補が乱立しなくなったとはいえ、今回も元レースクイーンでグラビアアイドルの森下千里氏（43）が自民党から出馬し、その動向に注目が集まっている。比例代表東北ブロックの単独2位で当選が確実視されているからだ。新人候補で、ここまでの厚遇を受けているのは森下候補だけ。元グラドルとして、これほどまで丁重に扱われるような“実績”があったのか？

「選挙対策委員長になった小泉進次郎氏の『女性候補をとにかく増やせ』という指示で、全国で女性の擁立が検討されたといいます。ただ、解散も選挙も急だったため、準備が足りなかった。そうなると過去に選挙経験がある人物など、どうしても候補が限られてしまいます。『女性議員を増やすために比例を活用』という小泉氏の戦略もあり、森下氏に白羽の矢が立ったのでしょう」（全国紙政治記者）

■グラドルで一世風靡するも徐々にB級タレントの扱いに…

　森下候補は20歳だった2001年ごろからレースクイーンとして人気が出始め、その年の「レースクイーンオブザイヤー」を受賞。グラビアアイドルとしても活躍するようになる。

「いわゆる"巨乳"ではありませんでしたが、均整の取れたスタイルで、グラビア特有のポーズや半開きの口の表情がすごくセクシーで、一世風靡をした言っても良いくらいの人気を博しました。バラエティ番組に進出後は、いわゆる"天然"ボケ発言のタレントとして元祖"おバカキャラ"的な立ち位置でした。テレ朝系『ロンドンハーツ』の人気企画『格付けししあう女たち』の常連でB級タレント的な扱いを受けていた時期もありましたが、2015年を最後にテレビからパッタリ姿を消しました」（グラビア編集者）